El tratamiento para dejar de fumar con hipnosis es recomendado para eliminar el hábito del tabaco porque tiene la ventaja de ser breve y económico frente a otras intervenciones. Además, fomenta la motivación durante el tratamiento y potencia las capacidades personales para superar la dependencia.

La nicotina es un alcaloide más tóxico que la heroína que se clasifica como una droga y cuyas consecuencias de su consumo, dependencia y síndrome de abstinencia, están recogidas en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales elaborado por la Asociación Americana de Psiquiatría.

La hipnosis, como técnica añadida al tratamiento cognitivo-conductual para dejar de fumar, no es una técnica mágica, ni actúa por si sola o por los “poderes” del terapeuta, si no que requiere de la colaboración y participación activa de la persona que desea abandonar el tabaco. Es una habilidad que le aportará auto-control y que puede aprender a responder mejor a ella mediante la práctica.

La hipnosis permitirá aprender con más rapidez y menor esfuerzo determinadas reacciones que el paciente podrá poner en marcha cuando sea necesario, además de ayudarle a modificar los posibles pensamientos negativos que mantienen la adicción.

El tratamiento para dejar de fumar con hipnosis puede encontrarse con el incoveniente de que el paciente tenga creencias erróneas acerca de la técnica, considerándola como algo mágico y poderoso que le permitirá dejar el tabaco sin esfuerzo, reaccionando a las ‘órdenes’ del ‘hipnólogo’ como si de un autómata se tratara. En tal caso, si las creencias persisten después de haber explicado los falsos mitos sobre la hipnosis, el terapeuta debe ayudar mediante otras técnicas para dejar de fumar de las que debe disponer todo profesional.

El Ilustre Colegio Oficial de Psicólogos de Las Palmas organiza el taller de hipnosis para el tratamiento del tabaquismo que se realizará el sábado 22 de enero de 2011 y que contará como docente con la doctora en psicología Dª Elena Mendoza Figueroa.

Fotografía “Area libre de fumar” de Daquella manera con licencia Creative Commons

Una reciente investigación del Departamento de Psicología de la Universidad de Lund en Suecia, ha descubierto la posibilidad de inhibir la sinestesia mediante sugestiones posthipnóticas.

La sinestesia es una condición neurológica poco frecuente que tienen algunas personas y que consiste en experimentar sensaciones de una modalidad sensorial particular a partir de estímulos de otra modalidad distinta. En este caso, el estudio fue realizado a una mujer con sinestesia y alta sugestionabilidad hipnótica, para quien las caras evocan colores de forma automática y recurrente. También formaron parte de la investigación un grupo control de ocho mujeres sin sinestesia y altamente sugestionables.

La sugestionabilidad a la hipnosis fue medida en grupo con la Escala de Waterloo-Stanford, Forma C y en sesiones individuales con la Escala revisada de Stanford. Para el análisis de las reacciones se utilizó una batería de fotografías en blanco y negro de rostros con expresión neutra ante los que la sinestesia del sujeto experimental evocaba unos colores que eran identificados en una paleta de tonalidades. Posteriormente, para comprobar el efecto de las sugestiones posthipnóticas, se presentaban las mismas caras coloreadas con el mismo color identificado en el inicio (estímulo congruente) o con uno distinto (estímulo incongruente), pidiéndole de nuevo que identificara el color evocado por la sinestesia.

La participante recibió la sugestión posthipnótica de olvidar lo ocurrido durante la hipnosis, la desaparición de la sinestesia y su efecto de ver colores al observar caras, manteniendo la capacidad de ver normalmente y de reconocer rasgos sin dificultades. En un segundo momento, se cancelaría dicha instrucción mediante unas palabras clave del investigador y la sinestesia y el recuerdo de lo ocurrido durante la hipnosis volverían.

Las medidas de los errores de identificación de las tonalidades y de los tiempos medios de respuesta ante las caras coloreadas, congruentes e incongruentes, fueron tomadas en los dos momentos posteriores a la hipnosis y mostraron que los efectos de la sinestesia desaparecían con la sugestión posthipnótica y volvían de nuevo cuando la sugestión era cancelada.

Los resultados, además de corroborar los encontrados previamente sobre la posibilidad de atenuar los efectos de las interferencias en tareas de atención selectiva mediante sugestiones posthipnóticas, mostraron que la sinestesia puede ser modulada con sugestiones posthipnóticas en contra de la creencia previa de que era automática y resistente al control cognitivo.

La baja prevalencia de la sinestesia y de la proporción de personas con alta sugestionabilidad hipnótica restringe las posibilidades reales de aplicación. No obstante, a pesar de las limitaciones de la investigación, este estudio apunta a la eficacia del uso instrumental de la hipnosis para la evaluación de hipótesis y predicciones que hasta ahora han sido difíciles de probar.

El presente trabajo tiene la gran relevancia de permitir ver a la sinestesia como un fenómeno que puede ser modulado, frente a lo que se creía anteriormente, lo que abre una nueva vía de investigación y conocimiento de esta facultad poco común.

No siendo la hipnosis la solución definitiva a la sinestesia, su uso en la investigación junto con trabajos previos como el efecto sobre las interferencias en tareas de atención selectiva, ha permitido ver este fenómeno desde un punto de vista más científico y natural.

Fuente “Disruption of synaesthesia by posthypnotic suggestion: An ERP study” Devin Blair Terhune, Etzel Cardeña and Magnus Lindgren. Neuropsychologia, Volume 48, Issue 11, September 2010, Pages 3360-3364

Fotografía “círculos de luces” de action datsun con licencia Creative Commons.

A la figura de Cristóbal Colón, le asignamos el mérito de haber descubierto un nuevo continente; aunque sabemos que, desde un punto de vista racional, las ideas con las que afrontó su gesta eran erradas, ya que creía haber abierto una nueva vía de comunicación con las Indias, sin llegar a percatarse de su verdadero descubrimiento. Murió convencido de ello.

A pesar de todo, somos conscientes del hito histórico que protagonizó y reconocemos el impacto que ejerció dicho hito en la trama histórica universal.

Algo parecido ocurre con la figura de Franz Antón Mesmer (1734-1815), quien con sus actos, al igual que ocurriera con el almirante y a pesar de sus propias creencias -a ciegas- encendió la antorcha que iluminó parte de la oscuridad de su tiempo abriendo la puerta a una nueva realidad.

Franz Antón Mesmer era un hombre de amplia formación. Nació en Alemania en 1734, donde estudió Teología y se doctoró en Filosofía. Más tarde, en Viena, estudiaría Derecho y se doctoraría en Medicina; casándose, al poco de doctorarse, con una viuda rica. Se dice que apadrinó la primera gran producción escénica de Mozart en los jardines de su mansión a orillas del Danubio donde acudieron también otros ilustres compositores de la época; incluso antes de haber alcanzado fama.

Mesmer desarrolló sus ideas del “magnetismo animal” a partir del trabajo inicial expuesto en su tesis doctoral de 1766: “De planetarum Influxu in corpus Humanum” (“Sobre el influjo de los planetas en el cuerpo Humano”) en la que analizaba el modo en el que la luna y los planetas influyen sobre el sistema nervioso de las personas pudiendo causar enfermedades.

Intentó casar los principios científicos de Newton y Descartes, con la vieja astrología de Helmont y Paracelso; intentando demostrar que las fuerzas de atracción de los cuerpos celestes influyen en el sistema nervioso humano. Su creencia era la de que en todos los cuerpos astrales y en todos los seres vivos existe un fluido magnético universal, una fuerza relacionada, en cierta medida, con el magnetismo terrestre, que interviene en los fenómenos fisiológicos. Actuando adecuadamente sobre esa energía se podrían curar, según Mesmer, las enfermedades.

Atendiendo a los conocimientos científicos y el pensamiento de la época, no resulta extraño que Mesmer se dejara imbuir de los avances en la física y en la filosofía del llamado siglo de las luces al tiempo que algunos de sus procedimientos destilaran reminiscencias propias de la superchería medieval. El camino que va desde la oscuridad hasta la luz está plagado de penumbras.

Llegó a “imantar” árboles, animales y objetos con el propósito de ampliar la aplicación de su tratamiento al mayor número posible de personas. Incluso pretendió haber inventado una “máquina” de magnetizar: la cubeta de Mesmer. Un simple barreño medio lleno de agua en la que se había esparcido limadura de hierro, alrededor del cual se situaban los pacientes sosteniendo una cuerda conectada al mismo, en torno al cual Mesmer realizaba sus pases magnéticos y sus pacientes entraban en “trance”.

Más adelante prescindiría incluso del uso de imanes, llevando a cabo la cura por medio de la imposición de las manos ya que, según reconocía, no eran los imanes los que curaban sino el propio “magnetizador”. Lo que da al traste con cualquier justificación y desautoriza el uso moderno de pulseras magnéticas y agua imantada como remedios “naturales y alternativos” en el tratamiento de ninguna dolencia.

En cualquier caso -a pesar de que sus procedimientos resulten, ciertamente, estrafalarios- a Mesmer le reconocemos el mérito de haber divulgado, de manera bastante teatral y efectiva, tanto en los círculos médico-científicos como en los círculos sociales, la aplicación del magnetismo animal; preconizando con ello el posterior desarrollo de la hipnosis científica.

Y es justamente en este aspecto donde Mesmer, al igual que ocurriera con Cristóbal Colón, se quedó en la penumbra de la ignorancia del verdadero alcance de su descubrimiento: la sugestión, y no la existencia de un fluido magnético, es la base del fenómeno hipnótico.

Pero él no lo pudo percibir así ya que ni la medicina, ni la psiquiatría, ni la psicología habían alcanzado aún su desarrollo posterior; por lo que continuó convencido de la existencia del fluido magnético sin poder atribuir a la sugestión los beneficios terapéuticos que alcanzaban sus pacientes. Y sin embargo, había arribado a una nueva realidad.

Antonio Gonzalo Santana Santana